Dans un mouvement inattendu, les Denver Nuggets ont annoncé le licenciement de leur entraîneur principal, Michael Malone, ainsi que du directeur général, Calvin Booth, à seulement trois matchs de la fin de la saison régulière 2024-2025.
Un parcours marqué par le succès
Michael Malone, âgé de 53 ans, a été nommé à la tête des Nuggets en 2015. Sous sa direction, l’équipe a connu une ascension remarquable, culminant avec la conquête du premier championnat NBA de l’histoire de la franchise en 2023. Au cours de ses dix saisons à Denver, Malone a enregistré un bilan de 471 victoires pour 327 défaites, faisant de lui l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire des Nuggets.
Des tensions internes et une série de défaites
Malgré ce succès, des désaccords internes auraient émergé entre Malone et Booth concernant le développement des joueurs. Booth aurait souhaité accorder plus de temps de jeu aux jeunes talents, tandis que Malone privilégiait les vétérans. Cette divergence de vision, combinée à une série actuelle de quatre défaites consécutives, a conduit à cette décision surprenante.
Un timing questionné
Le licenciement de Malone et Booth intervient alors que les Nuggets affichent un bilan de 47 victoires pour 32 défaites, les plaçant au quatrième rang de la Conférence Ouest. Cette décision intervient également quelques jours après le licenciement de Taylor Jenkins, entraîneur des Memphis Grizzlies, soulevant des questions sur une possible tendance aux changements d’entraîneurs en fin de saison.
David Adelman nommé entraîneur intérimaire
Suite à ces départs, l’entraîneur adjoint David Adelman a été promu au poste d’entraîneur principal par intérim. Il aura la tâche délicate de préparer l’équipe pour les playoffs imminents et de stabiliser une franchise en pleine transition.
Impact sur l’équipe et les joueurs
Cette décision soulève des interrogations quant à son impact sur les joueurs, notamment Nikola Jokić, candidat sérieux au titre de MVP et qui a prospéré sous la houlette de Malone. L’avenir de l’équipe dans les playoffs reste incertain, et il sera intéressant de voir comment les Nuggets réagiront à ces changements majeurs à un moment aussi critique de la saison.
