La nouvelle est tombée : Gregg Popovich, l’entraîneur emblématique des San Antonio Spurs, ne reviendra pas sur le banc pour le reste de la saison 2024-2025. Cette décision fait suite à un AVC léger survenu en novembre 2024, dont il est en convalescence. À 76 ans, l’avenir de Popovich avec la franchise texane demeure incertain.
Un parcours légendaire
Depuis son arrivée à la tête des Spurs en 1996, Gregg Popovich a transformé l’équipe en une véritable dynastie. Sous sa direction, San Antonio a remporté cinq titres NBA (1999, 2003, 2005, 2007, 2014) et Popovich est devenu l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire de la ligue, avec un bilan de 1 407 victoires pour 843 défaites en 2 250 matchs.
Son approche du jeu, axée sur le collectif et la rigueur, a permis l’émergence de joueurs emblématiques tels que Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginóbili. Ensemble, ils ont formé un trio redoutable, incarnant l’esprit d’équipe et la discipline prônés par leur coach.
Une saison éprouvante pour les Spurs
L’absence de Popovich n’est pas le seul coup dur pour les Spurs cette saison. La jeune star Victor Wembanyama a été écartée pour le reste de la saison en raison d’une thrombose veineuse profonde à l’épaule droite. Avant sa blessure, Wembanyama affichait des moyennes impressionnantes de 24,3 points, 11,0 rebonds et 3,8 contres par match.
Malgré ces défis, l’entraîneur intérimaire Mitch Johnson a su maintenir l’équipe compétitive, avec un bilan de 22 victoires pour 27 défaites en l’absence de Popovich. Johnson, qui a rejoint le staff des Spurs en 2019, est salué pour sa capacité à gérer l’équipe dans des circonstances difficiles.
Un avenir incertain
Alors que Gregg Popovich poursuit sa rééducation, son retour à la tête des Spurs reste en suspens. Son impact sur la franchise et la NBA est indéniable, et son absence prolongée soulève des questions quant à l’avenir du coaching à San Antonio. Les fans et les joueurs espèrent un rétablissement complet de leur mentor légendaire, tout en se préparant à une possible transition dans un futur proche.
En attendant, les Spurs continuent leur saison avec détermination, affrontant les défis avec résilience et l’espoir de jours meilleurs sous la direction de leur staff actuel.
