Le 13 mars 2025, les San Antonio Spurs ont annoncé que leur meneur, De’Aaron Fox, allait subir une opération pour réparer une lésion du tendon de l’auriculaire gauche, mettant ainsi fin à sa saison. Cette blessure, contractée lors du camp d’entraînement avec les Sacramento Kings en octobre, l’a contraint à jouer avec les doigts auriculaire et annulaire attachés ensemble. Malgré cette gêne, Fox a continué à performer, mais l’équipe et le joueur ont décidé qu’une intervention chirurgicale immédiate était la meilleure option pour assurer une récupération complète avant la prochaine saison.
Avant son transfert aux Spurs le 3 février 2025, Fox évoluait avec les Kings depuis le début de sa carrière en 2017. Après son arrivée à San Antonio, il a disputé 17 matchs, affichant une moyenne de 19,7 points, 6,8 passes décisives et 1,5 interception par rencontre. Son dernier match, une victoire contre les Mavericks de Dallas, l’a vu enregistrer 32 points et 11 passes décisives. La perte de Fox est un coup dur pour les Spurs, déjà privés de leur pivot vedette, Victor Wembanyama, absent pour le reste de la saison en raison d’une thrombose veineuse profonde à l’épaule droite.
Certains observateurs pourraient interpréter la décision de mettre Fox sur la touche comme une stratégie délibérée pour améliorer les chances des Spurs lors de la prochaine draft. Actuellement 12e de la Conférence Ouest avec un bilan de 27 victoires pour 37 défaites, les Spurs ont environ 4,5 % de chances d’obtenir le premier choix lors de la loterie de la draft 2025. Cette pratique, connue sous le nom de « tanking », vise à obtenir une position favorable pour sélectionner des talents prometteurs.
Malgré les défis actuels, l’avenir des Spurs semble prometteur. Un duo composé de Fox et Wembanyama, combiné à l’émergence du jeune talent Stephon Castle, offre une base solide pour les saisons à venir. De plus, avec des choix de draft potentiellement élevés, les Spurs pourraient ajouter un autre joueur de qualité à leur effectif, renforçant ainsi leurs ambitions de redevenir une équipe compétitive dans la Conférence Ouest.
