L’expérience de Killian Hayes avec les Brooklyn Nets s’est achevée après seulement dix jours. La franchise new-yorkaise a décidé de ne pas prolonger son contrat après cette courte période d’essai. Une décision qui laisse l’avenir du joueur français incertain, lui qui cherche à se relancer après une période difficile en NBA.
Un contrat de 10 jours, une dernière chance en NBA ?
Drafté en septième position en 2020 par les Detroit Pistons, Killian Hayes n’a jamais réellement confirmé les attentes placées en lui. Après quatre saisons mitigées, les Pistons ont choisi de ne pas renouveler son contrat à l’issue de la saison 2023-2024, le laissant agent libre.
Sans équipe en début de saison 2024-2025, il a tenté de se faire une place en G-League avant de signer un contrat de 10 jours avec les Brooklyn Nets le 19 février 2025. Cette signature intervenait alors que les Nets, en difficulté et en manque de meneurs fiables, avaient décidé de libérer une place dans leur effectif après le rachat du contrat de Ben Simmons.
Pour Hayes, cette opportunité représentait une dernière chance de prouver qu’il pouvait encore évoluer au plus haut niveau.
Des performances encourageantes mais insuffisantes
Durant cette période de dix jours, Killian Hayes a disputé six matchs, avec une moyenne de 9,0 points, 5,2 passes décisives et 3 rebonds en 27,2 minutes par rencontre.
Parmi ses prestations notables :
- 19 points et 7 passes contre l’Oklahoma City Thunder, montrant une belle agressivité offensive.
- 16 points, 4 passes et 4 rebonds face aux Portland Trail Blazers, où il a démontré son impact dans tousles secteurs du jeu.
L’aspect positif de son passage chez les Nets réside dans son amélioration au tir extérieur. Longtemps critiqué pour son manque de fiabilité à trois points, il a affiché un taux de 38,1 % derrière l’arc, une progression encourageante.
Pourquoi les Nets ne l’ont-ils pas conservé ?
Malgré des performances honnêtes, Brooklyn a fait le choix de ne pas lui proposer un second contrat de 10 jours. Plusieurs raisons peuvent expliquer cette décision :
- Le retour de D’Angelo Russell : blessé à la cheville, le meneur titulaire des Nets était sur le point de revenir, réduisant la nécessité d’un meneur supplémentaire.
- Un manque de régularité : bien qu’efficace en certaines occasions, Hayes n’a pas su se démarquer de façon convaincante pour mériter une place durable dans la rotation.
- Une franchise en reconstruction : Brooklyn privilégie le développement de ses jeunes talents et de ses joueurs sous contrat garanti.
Et maintenant, quel avenir pour Killian Hayes ?
L’avenir de Killian Hayes en NBA reste incertain. Son passage chez les Nets, bien que court, a prouvé qu’il peut encore apporter sur un terrain, notamment en tant que passeur et défenseur solide.
Plusieurs options s’offrent à lui :
- Retourner en G-League, peut-être avec les Long Island Nets, afin de continuer à se développer et espérer un nouvel appel d’une équipe NBA.
- Tenter un contrat avec une autre franchise via un autre contrat de 10 jours ou un contrat à deux volets.
- Envisager un retour en Europe, où plusieurs clubs d’EuroLeague pourraient être intéressés par son profil de meneur physique et défensif.
Malgré cette déception, Hayes n’a que 23 ans et dispose encore de temps pour relancer sa carrière. Mais cette expérience avec Brooklyn montre à quel point chaque opportunité en NBA doit être saisie à 100%, car la concurrence est rude et impitoyable.
