La soirée du samedi 15 février 2025 lors du NBA All-Star Weekend à San Francisco a été riche en émotions, mettant en avant les talents exceptionnels des joueurs à travers trois concours emblématiques : le Skills Challenge, le concours à trois points et le Slam Dunk Contest.
Skills Challenge :
La compétition a débuté avec le Skills Challenge, une épreuve combinant dribbles, passes et tirs, mettant à l’épreuve la polyvalence des participants. Quatre équipes étaient en lice : Team Cavs (Donovan Mitchell et Evan Mobley), Team Rooks (Zaccharie Risacher et Alex Sarr), Team Spurs (Chris Paul et Victor Wembanyama) et Team Warriors à domicile (Draymond Green et Moses Moody).
Dès le premier tour, une controverse a éclaté lorsque l’équipe des Spurs a été disqualifiée. Chris Paul et Victor Wembanyama ont tenté de contourner une règle en négligeant les tirs à 3 points , ils ont lancé en vrac les ballons sur chaque rach ( il fallait mettre un panier ou en tirer 3 pour passer au suivant), ce qui a conduit à leur élimination immédiate, provoquant des huées du public et des critiques de la part des autres participants. On peut s’imaginer que l’idée vienne du véteran Texans.
La finale a opposé Team Cavs à Team Warriors. Malgré une performance solide de Draymond Green et Moses Moody au premier tour et la très bonne performance de Moses Moody lors de la finale Draymond Green a manqué cruellement de précisions lors des passes poitrines( jusqu’à en rater 3 affiliés, son 3ème essaie viens même heurter le premier rach faisant tomber les ballons ) ce qui a permis à Evan Mobley et Donovan Mitchell de remporter ainsi le Skills Challenge 2025 en faisant une belle performance en réussissantde compléter le parcours en 1minute et 3 dixième de secondes.
Concours à trois points :
Le concours à trois points a vu s’affronter huit des meilleurs tireurs de la ligue : Damian Lillard, Jalen Brunson, Cade Cunningham, Tyler Herro, Buddy Hield, Cam Johnson, Norman Powell et Darius Garland. Damian Lillard, double tenant du titre, visait un triplé historique, égalant ainsi Larry Bird et Craig Hodges.
Cependant, dès le premier tour, Lillard a été éliminé avec un score de 16 points. Buddy Hield a impressionné en réalisant un score de 31 points, égalant le record de Stephen Curry et deTyrese Haliburton pour le plus grand nombre de points en une manche du concours. Tyler Herro et Darius Garland ont également accédé à la finale avec respectivement 19 et 24 points.
Lors de la manche finale, Tyler Herro a établi la marque à battre avec 24 points. Darius Garland n’a pas réussi à surpasser ce score, totalisant 19 points. Buddy Hield, malgré une remontée impressionnante, a échoué d’un point, terminant avec 23 points. Ainsi, Tyler Herro, le meneur du Miami Heat, a été couronné champion du concours à trois points 2025.
Pour résumer ce n’était pas le plus grand concours à 3 points de l’histoire malgré un manque d’adresse notable chez les concurrents mais il faut aussi saluer la performance de Buddy Hield de Darius Garland et de Tyler Hero qui viens gagner ce concours récompensant sa bonne saison à Miami. On pouvait lire aussi beaucoup de déception sur le visage de Damian Lillard qui visait le triplé.
Slam Dunk Contest :
Le point culminant de la soirée a été le Slam Dunk Contest, mettant en vedette Mac McClung (Orlando Magic), Stephon Castle (San Antonio Spurs), Andre Jackson Jr. (Milwaukee Bucks) et Matas Buzelis (Chicago Bulls). Mac McClung, déjà double champion en titre, visait un troisième sacre consécutif, un exploit jamais réalisé auparavant.
Dès le premier tour, McClung a enflammé le public avec un dunk spectaculaire en sautant par-dessus le toit d’une voiture, obtenant un score parfait de 50. Stephon Castle a également impressionné avec des dunks notés à 47,2 et 47,8, accédant ainsi à la finale. Andre Jackson Jr. et Matas Buzelis n’ont pas réussi à se qualifier pour la dernière manche.
En finale, McClung a continué son show avec deux dunks parfaits, dont un double dunk en sautant par-dessus une personne sur un hoverboard. Stephon Castle a répondu avec d’excellentes performances ( dont un rider et un dan le dos inversé ) qui méritaient sûrement d’être mieux notées mais les jury en ont décidés autrement, ils ont finalement notés les dunks de Castle à 49,6 et 50, mais cela n’a pas suffi pour détrôner McClung. Ainsi, Mac McClung est entré dans l’histoire en devenant le premier joueur à remporter trois fois consécutivement le Slam Dunk Contest. Certains diront qu’il a été avantagé par le jury pour pouvoir réussir le triplé et que Castle méritait son trophée alors que d’autres nieront les performances de Castle par manques d’utilisation de gadget comme ce qu’a fait McClung.Le dunk de la soirée est sûrement le rider de Stephon Castle.
Un Hommage Émouvant à Vince Carter : Le Dunker des Dunkers Honoré
La soirée du NBA All-Star Weekend 2025 a été marquée par un moment d’émotion intense avec l’hommage rendu à Vince Carter, légende incontestée du dunk et véritable ambassadeur du basket. Avant le lancement du concours de dunks, les lumières de la Chase Center Arena se sont tamisées, laissant place à une vidéo rétrospective retraçant les exploits aériens de celui que l’on surnomme « Half-Man, Half-Amazing ». Des images de ses envolées légendaires lors du Dunk Contest 2000, où il avait révolutionné la discipline, ont fait vibrer la salle.
Vince Carter, visiblement ému, est ensuite apparu sur le parquet sous une ovation debout du public et des joueurs. « Le dunk, c’est plus qu’un geste, c’est une expression de créativité et de passion », a-t-il déclaré avant de remettre un trophée honorifique au futur gagnant de la soirée. Un passage de flambeau symbolique qui rappelle que, même après sa retraite, l’héritage de Carter continue d’inspirer les générations actuelles et futures.
Cette soirée du All-Star Weekend 2025 restera gravée dans les mémoires, célébrant le talent, la créativité et la compétitivité des stars de la NBA mais aussi son histoire.
